AI-gestuurde appelplukrobot

Onderzoekers van Michigan State University hebben een AI-gestuurde robot ontwikkeld die appels kan plukken zonder kneuzingen.

AI, appelplukrobot, Michigan State University, USDA, RGB-D camera, arbeidskrachten

De Michigan State University (MSU) heeft in samenwerking met het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) een innovatieve appelplukrobot ontwikkeld. Deze robot maakt gebruik van kunstmatige intelligentie om de rijpste appels te identificeren en te plukken, zonder ze te beschadigen. Het initiatief is ontstaan uit de behoefte om het tekort aan arbeidskrachten en de stijgende kosten in de landbouwsector aan te pakken. Dankzij de gecombineerde inspanningen van Zhaojian Li van MSU en Renfu Lu van het USDA, is er een prototype gecreëerd dat appels plukt met een snelheid van 3,6 seconden per appel.

De plukrobot is uitgerust met een RGB-D camera die zowel de kleur als de locatie van de appels registreert. AI-technologie analyseert deze gegevens om de rijpste appels te selecteren. Een robotarm, voorzien van een zachte siliconen grijper, plukt de geselecteerde appels voorzichtig en plaatst ze op een transportband. Hoewel de robot momenteel ongeveer 1 ton appels per dag plukt, is dit nog minder dan de 6 ton die een ervaren menselijke plukker kan oogsten.

“Deze technologie heeft een groot potentieel op lokaal, nationaal en zelfs nationaal niveau om een impact te hebben op het permanente tekort aan arbeidskrachten op de lange termijn dat een bedreiging vormt voor de sector van speciale gewassen in Michigan en de rest van de VS.”

Er zijn plannen om de technologie verder te ontwikkelen en te testen in commerciële boomgaarden in Michigan, met als doel de efficiëntie en nauwkeurigheid te verbeteren. Het MTRAC AgBio-programma, mede gefinancierd door MSU en de Michigan Economic Development Corporation, ondersteunt deze inspanningen. De robot biedt een veelbelovende oplossing voor de uitdagingen waarmee de fruitteeltsector momenteel wordt geconfronteerd.

Waarom is dit interessant?

De appelplukrobot maakt gebruik van geavanceerde AI-technologie, wat aansluit bij de interesse in praktische AI-toepassingen.
Het project adresseert de dringende behoefte aan automatisering in de landbouwsector door arbeidskrachten te vervangen.
De ontwikkeling kan leiden tot snellere en efficiëntere oogstmethoden, wat de productiviteit in de landbouwsector kan verhogen.

Relevantie 7/10

De appelplukrobot is een interessante toepassing van AI in de landbouwsector, wat past binnen het thema van praktische AI. Hoewel het geen directe link heeft met Large Language Models, toont het de veelzijdigheid en praktische implementatie van AI-technologieën. Dit maakt het relevant voor gebruikers en ontwikkelaars die geïnteresseerd zijn in nieuwe AI-toepassingen buiten de traditionele software-omgeving.